Quinze joueurs issus des championnats français étaient sur les terrains à l’occasion de la quatrième journée de la Coupe du monde. Entre la prestation convaincante du Maroc face au Brésil, la courte défaite d’Haïti contre l’Écosse et le nul prolifique entre le Japon et les Pays-Bas, plusieurs d’entre eux se sont illustrés. Retour sur les résultats et les prestations marquantes de cette journée du dimanche 14 juin.
Brésil 1-1 Maroc
Pour ce premier véritable choc du Mondial, le Brésil et le Maroc avaient rendez-vous au MetLife Stadium, dans le Grand New York. Alignés d’entrée par Mohamed Ouahbi, Achraf Hakimi et Ayoub Boudaoui ont été parmi les grands artisans de la solide prestation marocaine. Parfaitement lancés grâce à l’ouverture du score d’Ismael Saibari, les Lions de l’Atlas ont longtemps fait déjouer une Seleção en manque d’inspiration. Bousculés dans le jeu et incapables d’imposer leur rythme, les hommes de Carlo Ancelotti ont dû s’en remettre à un éclair de génie de Vinicius Junior pour revenir à hauteur. Une action individuelle qui constitue l’une des rares satisfactions de la soirée pour les partenaires de Marquinhos, dont la charnière centrale avec Gabriel a été mise en grande difficulté sur le premier but marocain.
Dos à dos à l’issue du premier acte, aucune des deux formations n’est parvenue à prendre le meilleur sur l’autre au retour des vestiaires. Unique représentant de la Ligue 1 à entrer en jeu, Samir El-Mourabet n’a pas réussi à faire basculer la rencontre en faveur des Lions de l’Atlas. Endrick, Amine Sbaï et Gessime Yassine sont quant à eux restés sur le banc. Ils auront l’occasion de fouler les pelouses américaines dès samedi puisque le Maroc affrontera l’Écosse (00h00), tandis que le Brésil ira défier la surprenante formation haïtienne (02h30).
Haïti 0-1 Ecosse
Pour son retour en Coupe du monde après 52 ans d’absence, la sélection haïtienne a fait bonne figure. Avec trois joueurs évoluant en France au coup d’envoi (Carlen Arcus, Martin Expérience et Johny Placide), les Grenadiers ont fait trembler la sélection écossaise. Seule ombre au tableau : leur manque d’efficacité. En effet, aucun des quinze tirs tentés par les hommes de Sébastien Migné n’est parvenu à tromper Angus Gunn. Un manque de réalisme que les Écossais n’ont pas rencontré. Sur l’une de leurs premières tentatives, John McGinn trompait Johny Placide, inscrivant ainsi le seul et unique but de la rencontre. Malgré de nombreuses opportunités, dont certaines à mettre au crédit de Josué Casimir, apparu peu après l’heure de jeu, la sélection haïtienne s’incline sur la plus petite des marges.
Un résultat frustrant malgré une prestation source de belles promesses : « Je suis très fier de ce qu’on a montré et du jeu qu’on a pratiqué, et c’est d’autant plus rageant parce qu’on a été à la hauteur de l’événement. Je trouve qu’on a été très intéressants dans le jeu jusqu’aux vingt-cinq mètres, et que dans cette zone, on a manqué de spontanéité dans nos prises de décision », a estimé Sébastien Migné à l’issue de la rencontre. Son équipe est désormais contrainte à l’exploit face aux deux favoris de cette poule : le Brésil, samedi à 02h30, puis le Maroc, jeudi prochain à minuit.
Japon 2 – 2 Pays-Bas
Dernière affiche de la journée mettant aux prises des joueurs évoluant dans les championnats français : Japon – Pays-Bas. Après une première période peu emballante, les deux formations se sont montrées davantage inspirées au retour des vestiaires. Virgil van Dijk a été le premier à s’illustrer sur un centre de Ryan Gravenberch. Mais la réponse des Samouraïs Bleus ne s’est pas fait attendre. Six minutes plus tard, l’attaquant rémois Keito Nakamura trompait Bart Verbruggen, confirmant ainsi son excellente dynamique après son quadruplé inscrit face à Pau, lors de la dernière journée de Ligue 2.
Pourtant, ce sont bien les hommes de Ronald Koeman qui reprenaient l’avantage peu après l’heure de jeu par l’intermédiaire de Crysencio Summerville. Le sélectionneur décidait alors de faire entrer le Marseillais Quinten Timber pour préserver cette courte avance. En vain. Au bout du temps réglementaire, Daichi Kamada se montrait le plus opportuniste sur corner pour arracher le point du match nul. Si la série d’invincibilité néerlandaise en phase de groupes se poursuit (17 matchs), les Oranjes doivent se contenter d’un partage des points. Un résultat plutôt logique tant les Japonais leur ont posé des problèmes, justifiant une fois de plus leur statut de formation difficile à manœuvrer. Cap désormais sur la Tunisie pour Keito Nakamura (Reims) et Ayumu Seko (Le Havre), tandis que Quinten Timber (Marseille) affrontera la Suède.
