Ligue 2 2026-2027 – Zoom sur le Clermont Foot 63 : « On aborde la saison avec un mélange d’impatience et de crainte »

A quelques jours de la reprise de la Ligue 2, nous poursuivons notre tour des clubs avec le Clermont Foot 63 en compagnie du compte CF63 Insights.

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Peux-tu nous présenter CF63 Insights ?

CF63 Insights est né en 2023. Nous sommes deux copains de longue date, supporters du Clermont Foot depuis 1997 et avons voulu créer une page commune pour évoquer des sujets qui ne l’étaient pas vraiment et partager notre passion. Notre credo, c’est avant tout de faire des analyses factuelles de performances individuelles et collectives du CF63 en se basant le plus possible sur la data (notamment les stats avancées). Nous aimons bien aussi mettre en avant de nombreuses statistiques (insolites ou sérieuses) et faisons aussi régulièrement des analyses assez détaillées sur la partie économique et financière du club. Nous publions aussi une partie de notre contenu dans un journal local gratuit (7joursaclermont.fr).

L’actualité clermontoise a été marquée par le rachat du club, avec l’arrivée de Stéphane Tessier à la place d’Ahmet Schaefer. Quel bilan tires-tu des sept années de présidence de ce dernier ?

C’est un bilan clairement en deux temps. Sur les quatre premières années, tout se passait pour le mieux avec un CF63 qui prenait de l’ampleur en coulisses (développement des infrastructures, agrandissement du stade, création du centre d’entraînement, amélioration du centre de formation, etc.) et qui a connu les meilleures années sportives de son histoire avec la montée en L1 et cette 8e place lors de la seconde saison dans l’élite. On semblait donc avoir franchi un vrai palier par rapport à l’ère Michy, d’autant que le club était monté pile au bon moment pour rafler la mise CVC et donc faire un bond financier aussi inattendu qu’inespéré… Et puis ce succès semble être monté à la tête d’Ahmet Schaefer et tout est ensuite parti à l’envers… Il y a d’abord eu la brouille avec Jérôme Champagne comme point d’inflexion, puis des frais de holding exorbitants (4M par an) ponctionnés au club pendant plusieurs saisons, ainsi que de gros dividendes (8M). Le tout avec un désintérêt croissant pour le club matérialisé par son absence récurrente lors des matchs et autres événements importants du club. Le résultat : une descente en L2, une descente en National évitée de justesse en barrage l’année suivante et une saison de galère l’an passé où la descente était encore à craindre à quelques journées de la fin. Le tout avec des finances se détériorant rapidement. Bref, il était devenu temps qu’il tourne la page…

La santé financière du CF63 est-elle un réel motif d’inquiétude ?

Elle l’est en effet. Comme je le disais, grâce à la L1, le club était devenu riche dans des proportions qu’il n’avait jamais connues avant (même s’il restait pauvre pour la L1). Sauf qu’une grosse partie de cette richesse n’est pas restée dans le club (comme évoqué précédemment avec les dividendes et frais de holding) et que certaines décisions de recrutement (qui paraissaient pourtant être de bonnes idées à l’époque) se sont avérées désastreuses sur le long terme (Caufriez, Pelmard). La transition vers la L2 a ainsi été très mal négociée (et continue encore de se faire sentir aujourd’hui), avec des dépenses qui ne sont toujours pas recalibrées aux revenus du club et un déficit qui s’accumule à vitesse grand V, au point que Stéphane Tessier a dit après avoir repris le club (et on veut bien le croire) que, sans cette reprise, le club aurait pu connaître un sort bien plus tragique. Et malgré la reprise, le club n’est pas encore sorti d’affaire et devra impérativement retourner à une réalité économique plus durable cette saison. Cette saison va donc être déterminante pour le futur du club.

Le CF63 a été l’un des clubs les moins actifs sur le marché des transferts. Quel regard portes-tu sur le mercato effectué ?

C’est une autre source d’inquiétude. Le clan Tessier n’arrive clairement pas avec un portefeuille à rallonge et doit en premier lieu réduire la voilure. Et comme pour le moment le CF63 n’arrive pas à se débarrasser de ses derniers gros salaires ou joueurs indésirables (hors fins de contrat qui ont quand même aidé), ni à vendre les rares joueurs ayant une certaine valeur marchande, eh bien tout est un peu bloqué côté arrivées… Résultat : quelques jeunes n’ayant aucune expérience en pro, mais rien d’autre. On continue d’espérer que les choses se décantent un peu d’ici la fin du mercato en septembre, car en l’état actuel des choses, l’effectif n’apporte que peu de garanties et ne semble pas bien armé pour rivaliser en Ligue 2.

Il y a également eu du changement sur le banc, avec l’arrivée de David Guion. Est-ce le profil idéal pour toi ?

Si l’on résume grossièrement sa carrière, on se dit qu’il a plutôt bien réussi à Reims lorsqu’il a eu du temps pour bâtir, mais qu’il a ensuite eu plus de mal dans ses autres clubs quand il est généralement arrivé comme pompier de service dans des moments de galère. Et même si nous sommes clairement en galère, il arrive à Clermont dans un contexte plus similaire à celui qu’il a connu à Reims, puisqu’on lui donne les clés d’un nouveau cycle. Il y a donc quelques raisons d’espérer. On ne va en tout cas pas le juger avant de voir ce qu’il peut faire avec ce qu’il aura à disposition !

Au vu de la préparation, sens-tu ton équipe prête pour la reprise du championnat ?

C’est toujours dur à dire. Le CF63 a commencé par quatre matchs contre des équipes de L3 ou N1 dont il n’y a probablement pas grand-chose à tirer. Les deux derniers matchs contre Montpellier et Grenoble ont confirmé certaines des limites d’effectif évoquées précédemment, avec en particulier un secteur offensif en berne. Le CF63 ne s’est pour autant pas fait rouler dessus non plus et a montré une certaine solidité défensive. L’équipe semble aussi prête physiquement, ce qui est déjà ça. Mais commencer par Reims et Saint-Etienne a de quoi faire peur quand on voit le chantier que reste notre effectif… On aborde donc la saison avec un mélange d’impatience et de crainte tant on n’a aucune certitude et tant le groupe semble faible dans son ensemble à l’instant T…

Quel est LE joueur à suivre du côté clermontois cette saison ?

J’ai envie de dire que j’espère que ce joueur n’est pas encore arrivé à Clermont ! En attendant, et en espérant que lui ne parte pas, je miserais sur Ivan M’Bahia, notre défenseur central qui peut aussi jouer à droite. Il a montré tout le potentiel qu’il avait la saison dernière et cette saison est celle qui doit lui permettre de changer de dimension pour aller viser plus haut.

Quel est ton pronostic sur le classement final de Clermont cette saison ?

Si l’effectif n’évolue pas d’ici la fin du mercato, j’ai bien peur que l’on ne puisse qu’espérer ne pas descendre en L3, et que même cela soit difficile à atteindre… Mais avec 2 ou 3 joueurs bien ciblés, surtout si l’on peut conserver nos meilleurs éléments, alors on peut peut-être espérer relancer un cycle un peu plus vertueux après 3 ans de galère…