La Ligue 2 fait son grand retour ce week-end ! Pour le leader Saint-Etienne, la reprise de la compétition se fera avec la réception de Rodez. L’entraîneur de l’ASSE Ian Cathro, s’est présenté en conférence de presse, indiquant notamment son admiration pour son adversaire du week-end.
Avec l’absence de nombreux joueurs partis défendre les couleurs de leur sélection nationale, les dernières semaines n’ont pas été de tout repos pour le staff stéphanois. Une situation qui a nécessité des adaptations logistiques de dernière minute, comme l’a confié Ian Cathro. « Je ne sais pas comment vous, journalistes, l’avez vécue, mais c’était une période étrange. Hier, nous nous sommes entraînés tard pour que tout le monde soit présent. Évidemment, certains étaient fatigués. Ils étaient un peu plus reposés ce matin et ont effectué une bonne séance. »
Malgré ces perturbations, le coach des Verts a souligné le plaisir partagé de retrouver un groupe enfin complet. « Je leur ai dit, je suis très heureux de tous les retrouver et de voir qu’ils sont aussi très contents de se retrouver entre eux ! »
Durant cette coupure, l’ASSE a pu disputer une rencontre amicale face au FC Sion (remportée 5-1). Pour le technicien écossais, l’essentiel était ailleurs que dans le simple score final : offrir du temps de jeu précieux aux organismes et permettre à de jeunes joueurs de s’exprimer et de gagner en expérience.
Place à la compétition avec un adversaire bien connu : le Rodez Aveyron Football, que les Verts avaient battus en barrages il y a quelques mois. À l’heure d’aborder ce nouveau chapitre de championnat face à un adversaire toujours coriace, Ian Cathro n’a pas tari d’éloges sur la structure et la philosophie de jeu ruthénoises. « Avant de parler de leur jeu, Rodez c’est un projet global qui fonctionne, qui garde sa ligne conductrice au fil des saisons. On sait que ce sera un adversaire agressif, qui joue libéré et met énormément d’énergie sur le terrain pour monter haut, presser et se projeter vite. C’est une équipe dont j’admire le projet de jeu et le coach qui a de bons joueurs. Ils sont très investis dans leur projet. »
Le leader est prévenu : il faudra répondre présent dans l’impact et l’intensité pour espérer décrocher un résultat positif à domicile et lancer idéalement ce nouveau bloc de rencontres.
