Avec 20 arrivées pour 17 départs, le Pau FC a vécu un été de refonte totale. Dans un entretien accordé à Sud Ouest, le directeur sportif palois Luis de Sousa est revenu sur les raisons de ce remaniement d’envergure, entre contraintes économiques, stratégie d’anticipation et ambitions sportives.
Alors que le président Bernard Laporte-Fray visait initialement trois millions d’euros de ventes pour équilibrer les comptes du club, la direction sportive a dépassé les attentes en atteignant une balance positive d’environ cinq millions d’euros. Un choix délibéré de Luis de Sousa pour anticiper les échéances futures. « L’objectif que je me suis fixé était de prendre un peu d’avance pour deux raisons : limiter la pression l’été prochain et se donner du temps. », a ainsi expliqué le dirigeant dans les colonnes du quotidien régional.
En faisant le choix d’un léger vieillissement de l’effectif, le dirigeant espère rendre ses joueurs moins sollicités sur le marché à court terme et ainsi travailler avec le même groupe sur un cycle de deux saisons sous la houlette de l’entraîneur Thierry Debès.
Connexions existantes : la stratégie pour éviter le « crash »
Face à des départs inattendus — comme celui de Steeve Beusnard, pressenti pour être la plaque tournante au milieu — et à l’arrivée massive de nouveaux visages, le chantier du nouvel effectif s’annonçait colossal. Pour limiter le retard à l’allumage et créer des automatismes immédiats, la cellule de recrutement a ciblé en priorité des joueurs qui avaient déjà évolué ensemble dans d’autres clubs – notamment les « anciens Grenoblois » qui sont arrivés en masse cet été (Paquiez, Maubleu, Tourraine, Benet, Abdallah…). « Quand tu recrutes vingt joueurs, si tu les prends tous d’horizons différents, le risque de crash est important. Je me suis donc attaché à trouver des joueurs qui ont déjà des connexions. »
Le maintien comme priorité absolue du Pau FC
Bien que le groupe nécessite encore du temps pour affiner son collectif et hausser son niveau de jeu individuel, l’objectif principal reste inchangé. Malgré la volonté de franchir un cap et de faire mieux que la saison précédente, Luis de Sousa rappelle la réalité de la compétition. « Sachant que cette Ligue 2 est encore plus relevée cette année, le maintien reste notre principal objectif. C’est une question de survie si l’on veut continuer à développer tout ce que l’on met en place. »
