L’Olympique Lyonnais s’apprête à disputer l’un des rendez-vous les plus importants de sa saison ce mardi soir (21h00). En déplacement sur la pelouse bouillante du Chobani Stadium Şükrü Saracoğlu pour le barrage aller de la Ligue des Champions, les joueurs de Paulo Fonseca, qui s’est confié dans les colonnes du Progrès, s’avancent avec ambition et détermination face à un Fenerbahçe et son armée de stars.
Pour Paulo Fonseca, l’enjeu dépasse le simple cadre sportif. À la veille de cette confrontation décisive, l’entraîneur lyonnais a rappelé le chemin parcouru pour s’offrir ce droit au rêve. « On a beaucoup bossé pour avoir cette belle opportunité. Ça serait historique. Nous ne sommes pas l’équipe du passé qui l’a disputée, nous sommes un club différent, avec plus de difficultés aujourd’hui. »
Conscient de la pression populaire et de la qualité de l’adversaire turc — qui a considérablement renforcé son effectif cet été avec des profils de premier plan —, le technicien portugais préfère savourer le moment. « C’est une pression qui est d’abord positive, car beaucoup d’équipes voudraient être à notre place. »
Un groupe qui s’étoffe malgré l’absence de Tagliafico
Pour aborder ce choc, l’Olympique Lyonnais devra composer sans Nicolas Tagliafico, jugé encore trop juste physiquement pour tenir sa place. En revanche, le staff technique enregistre l’intégration précieuse de ses nouvelles recrues. Les renforts Zachary Athekame, Mads Bidstrup et Felix Bacher font partie du voyage et élargissent les solutions tactiques à disposition . « Nico doit encore travailler. Avec les trois joueurs cités, on a plus d’options. On croit en eux, ils peuvent nous aider. »
Interrogé sur la stratégie que comptera adopter son équipe dans un antre aussi hostile, Paulo Fonseca a balayé l’idée d’un bloc bas figé pendant quatre-vingt-dix minutes. « On arrive ici pour être la même équipe. Le deuxième match comptera si demain on obtient quelque chose ici. On ne vient pas à Istanbul pour défendre tout le temps, mais aussi pour avoir le courage de produire du jeu. On devra bien défendre, mais pas pendant 90 minutes. »
L’entraîneur rhodanien s’appuie sur la montée en puissance de son groupe, aidé par le temps de travail malgré une préparation estivale raccourcie. « On est plus forts aujourd’hui qu’la semaine passée, le temps nous aide pour avancer et progresser. On veut voir un Lyon courageux et concentré. »
Il lui faudra bien ça face à une armada turque, décevante depuis le début des compétitions, mais forcément redoutable sur le plan individuel et offensif. Les Lyonnais devront conjuguer rigueur défensive et efficacité sur leurs situations offensives pour ramener un résultat positif avant le match retour au Groupama Stadium.
