Comme chaque jour durant la Coupe du monde, coup de projecteur sur les joueurs des championnats français engagés au Mondial. Retrouvez résumés, performances et temps forts de cette journée du 27 juin.
Cap vert 0-0 Arabie Saoudite
Loin d’être le match le plus emballant de cette Coupe du monde, il a tout de même une portée historique. Avec ce nul, le Cap-Vert accède à la phase finale pour sa participation au Mondial. Une véritable consécration pour cette sélection qui compte dans ses rangs plusieurs joueurs passés par les championnats français tels que Nuno Da Costa (ex-Strasbourg) ou Willy Semedo (ex-Grenoble). Une joie qui contraste avec celle de leur adversaire du soir dont la victoire était impérative pour rêver encore d’une qualification. Malgré une solide prestation du Lensois Saud Abdulhamid, cet espoir s’est envolé dans le ciel de Houston lorsque François Letexier a sifflé la fin du match. Pour les Cap-Verdiens, la folle épopée se poursuit avec un duel face au champion en titre : l’Argentine. Et si un nouvel exploit était possible ?
Uruguay 0-1 Espagne
Assurée de se qualifier avant même le début de la rencontre, l’Espagne affrontait une sélection uruguayenne en quête d’un succès. Mais le sort de cette rencontre a basculé peu avant la mi-temps à la suite d’une erreur de Fernando Muslera. Alors même que l’Espagne avait montré quelques signes de faiblesse, Alex Baena crucifiait l’Uruguay de Marcelo Bielsa, frustré en conférence de presse : « Je n’ai pas réussi à tirer parti du potentiel de l’Uruguay et de ses joueurs ». Une fin d’aventure d’autant plus frustrante pour l’ancien technicien marseillais qui voyait son gardien être remplacé à la mi-temps sans avoir son mot à dire. Une situation ubuesque qui n’enlevait rien au mérite des Espagnols qui finissent cette phase de groupes sans le moindre but. Seul joueur évoluant en France présent sur la feuille de match, Fabian Ruiz est entré en jeu à l’heure de jeu. Un peu de repos bienvenu avant d’attaquer les phases finales.
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Iran 1-1 Égypte
Luttant pour la deuxième place synonyme de qualification, l’Iran et l’Égypte s’affrontaient dans un match décisif. En tête dès la cinquième minute grâce à une réalisation de Mahmoud Saber, les Pharaons perdaient Mohamed Abdelmonem sur blessure dans la foulée. Le défenseur niçois, fautif sur le penalty manqué par Mehdi Taremi une poignée de secondes plus tôt, était passé par toutes les émotions dans ce quart d’heure de jeu. D’autant que sur l’action qui précédait sa blessure, Ramin Rezaeian ramenait les deux équipes à égalité. Un score qui restait alors inchangé jusqu’au coup de sifflet final, permettant aux Égyptiens de se hisser en seizièmes de finale où ils affronteront l’Australie.
Nouvelle-Zélande 1-5 Belgique
Ben Old et la Nouvelle-Zélande n’ont pas fait le poids face à la Belgique. En ballotage défavorable pour se qualifier, le Stéphanois a vu les minces espoirs des siens voler en éclats. Portés par un étincelant Leandro Trossard, auteur d’un doublé, les hommes de Rudi Garcia ont déroulé en fin de match grâce à l’apport des entrants. Kevin De Bruyne, Romelu Lukaku et Alexis Saelemaekers ont participé au récital offensif des Diables rouges. Une victoire sans bavure (5-1) durant laquelle seul Matias Fernandez-Pardo est entré en jeu. Les autres joueurs évoluant en France ont été laissés au repos par Rudi Garcia, à l’image de Thomas Meunier qui avait enchaîné les titularisations jusqu’ici. Cap désormais sur les seizièmes de finale.
Croatie 2-1 Ghana
Une défaite qui convient à tout le monde. Voilà comment on pourrait résumer cette rencontre entre le Ghana et la Croatie. Troisièmes avant le coup d’envoi, les Croates sont parvenus à prendre le meilleur sur les Ghanéens grâce à un but de Nikola Vlasic. Une réalisation venue sceller l’issue d’une rencontre longtemps indécise, les deux sélections s’étant rendu coup pour coup jusque-là. Petar Sucic avait ouvert le score lors du premier acte, avant que Derrick Luckassen ne lui réponde à l’entame du dernier quart d’heure. Nikola Vlasic a finalement offert la victoire aux siens en fin de rencontre. Malgré ce revers, la sélection ghanéenne, emmenée par les Auxerrois Marvin Senaya, Gideon Mensah et Elisha Owusu, ainsi que par Ernest Nuamah (Lyon) et Alidu Seidu (Rennes), sera bien au rendez-vous des seizièmes de finale. Elle y affrontera la Colombie (samedi, à 3h30), tandis que la Croatie défiera le Portugal (vendredi, à 1h00).
