À l’approche de la réception de Montpellier ce samedi au stade Geoffroy-Guichard, l’entraîneur de l’ASSE Ian Cathro s’est présenté en conférence de presse. Entre point sur l’effectif, méfiance envers l’adversaire et vision sur le long terme, l’entraîneur stéphanois a posé les bases d’un rendez-vous charnière pour l’indiscutable leader de Ligue 2 jusque là.
Sur le plan médical et tactique, le groupe stéphanois enregistre des signaux positifs. Chico Lamba, João Ferreira et Mahmoud Jaber postulent tous trois pour une place dans le groupe retenu ce week-end. Paul Eymard a quant à lui réintégré les séances collectives : s’il lui faudra encore un peu de temps pour retrouver le rythme de la compétition, son retour est imminent. La seule vraie réserve concerne Jakob Breum, blessé lors de la victoire face à Grenoble, dont la situation reste évaluée au quotidien par le staff médical.
Un duel au sommet face aux Héraultais
L’adversaire du jour suscite une grande vigilance. Ian Cathro décrit Montpellier comme une formation « solide et ambitieuse », guidée par un technicien partageant le même état d’esprit. Convaincu que l’explication sera intense dès les premières minutes, l’entraîneur des Verts ne cache pas l’importance de l’affiche. « Je m’attends au plus gros test de la saison, même si le prochain sera tout aussi important. »
Engouement populaire et projet ancré dans le temps
L’affluence attendue dans le Chaudron témoigne du soutien grandissant des supporters, réceptifs à l’énergie et à la hargne dégagées par l’équipe. Tout en saluant cette marque de confiance, Ian Cathro appelle toutefois à la patience. Pour le technicien, bâtir l’identité du club réclamera des années de travail partagé avec la direction, un défi dans lequel il s’investit pleinement sur la durée. « Peut-être que l’affluence attendue ce samedi est un premier signe de confiance de la part des supporters. Mais on ne peut pas construire ce qu’on veut faire en deux mois et ça va prendre du temps. [… ] On sait que ce qu’on veut créer ne prendra pas des mois, mais des années. Est-ce que je me projette sur ces années ? Oui. J’ai confiance en ce projet et en cette direction.«
