Après quatre saisons sous les couleurs du FC Metz entre Ligue 2 et Ligue 1, Koffi Kouao est parti libre cet été rejoindre le Neftchi Fargona en Ouzbékistan. Dans un entretien accordé à Flodas sur Youtube, l’Ivoirien revient sur sa non-prolongation, et accuse la direction de lui avoir manqué de respect.
« Quand on descend en L2 il y a deux ans et que je suis rentré d’Abidjan, j’ai été vers eux. Il me restait deux ans de contrat et ce n’est jamais bon ni pour le joueur ni pour le club quand il ne reste qu’un an de contrat à un joueur. Ils m’ont dit qu’il fallait laisser passer la période de mercato et pour moi c’était logique. Fred Arpinon voulait me voir jouer et c’est compréhensible. Je n’ai rien dit, on est arrivé en décembre. Fred m’a demandé de laisser finir le mercato et finalement les discussions ne sont ensuite jamais arrivées.
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Au début de cette saison, il n’y a pas eu de discussions. Il y a eu un ou deux échanges, ce n’était pas suffisant. Je n’ai pas senti que le club voulait me conserver. L’offre était insuffisante en termes de tout : le salaire et le contrat. Ils m’ont fait une offre et je n’ai jamais répondu. Pour moi, sans prétention, pour ce que j’étais devenu dans le vestiaire, je ne méritais pas ça. On m’a traité comme un joueur qui venait d’arriver du centre de formation (…). Si on me pose la question, bien sûr que je voulais prolonger mais l’offre n’est jamais arrivée. Il y a trop de choses qui me manquaient de respect. La ligne rouge a été franchie par le club. C’était pour me faire comprendre que je pouvais partir si je voulais. On a fait la saison comme ça. Ce n’était pas une question de salaire, mais de respect. Cela m’a tué. A partir de là, je savais que j’allais partir libre même si ce n’était pas prévu au départ. »
L’interview complète de Koffi Kouao est à retrouver ci-dessous :
