Comme chaque jour durant la Coupe du monde, coup de projecteur sur les joueurs des championnats français engagés au Mondial. Retrouvez résumés, performances et temps forts de cette journée du 21 juin.
Équateur 0-0 Curaçao
Seul joueur évoluant en France aligné pour cette rencontre, William Pacho a connu une sacrée désillusion. Largement favoris face à Curaçao, 82e nation mondiale, les Équatoriens ne sont pas parvenus à faire sauter le verrou curaçaonais. Il faut dire que La Tri est tombée sur un Eloy Room impérial dans les cages. Auteur de quinze arrêts, le portier de Miami FC est devenu le gardien de but ayant réalisé le plus d’arrêts dans un match de Coupe du monde.
Une performance majeure qui a permis aux siens d’engranger leur premier point de leur histoire en Coupe du monde. Un résultat qui met l’Équateur en ballotage défavorable. En effet, les partenaires de William Pacho devront désormais réaliser un exploit face à l’Allemagne (jeudi, 22h00) pour espérer se qualifier. Avec ce point du nul, Curaçao garde un mince espoir de qualification en cas de résultat favorable face à la Côte d’Ivoire (jeudi, 22h00). La troisième (et dernière) journée s’annonce donc haletante dans ce groupe E.
Japon 4-0 Tunisie
Le cauchemar s’est poursuivi pour la Tunisie. Malgré l’arrivée d’Hervé Renard, les Aigles de Carthage ne sont pas parvenus à montrer un autre visage dans cette Coupe du monde. Balayés par la Suède lors de la première journée (5-1), les partenaires d’Ali Abdi ont affiché une inquiétante fébrilité défensive ce dimanche. Incapables de ressortir proprement le ballon, ils ont été mis en grande difficulté par les assauts répétés des Japonais. Servi par le Rémois Keito Nakamura, Daichi Kamada était le premier à s’illustrer dès la 4e minute. Une réalisation qui marquait le début du festival offensif des Samouraïs bleus : Ayase Ueda en profitait pour inscrire un doublé (31e, 83e), tandis que Junya Ito débloquait son compteur dans ce Mondial (69e).
Impuissants, Montassar Talbi (Lorient) et Ali Abdi (Nice) encaissaient leur neuvième but de la compétition, le quatorzième sur les trois derniers matchs. Un bilan catastrophique pour une formation tunisienne d’ores et déjà éliminée du Mondial. Une situation sur laquelle le Niçois Ali Abdi est revenu à l’issue du match : « Nous n’avons pas le temps de travailler. On casse tout pour reconstruire à chaque fois, au lieu de corriger les défauts. On vient jouer une Coupe du monde avec des joueurs qui n’ont jamais joué ensemble. Construire une sélection compétitive demande du temps et de la stabilité », a-t-il déclaré en zone mixte. Pour le Japon, un nul ou une victoire face à la Suède vendredi (1h00) serait synonyme de qualification.
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Espagne 4-0 Arabie saoudite
Frustrés par leur nul inaugural face à l’Égypte, les Espagnols avaient à cœur de se racheter face à l’Arabie saoudite. Si Lamine Yamal retrouvait sa place dans le onze de départ, le Parisien Fabián Ruiz en sortait. C’est donc depuis le banc de touche que le milieu de terrain de Ligue 1 assistait au festival offensif des siens.
Mis sur de bons rails par le prodige barcelonais (10e), la Roja prenait le large dans la première demi-heure grâce à un doublé de Mikel Oyarzabal (21e, 24e). Tout en maîtrise, les hommes de Luis de la Fuente aggravaient le score au retour des vestiaires grâce à un but contre son camp de Hassan Tambakti (49e). Face à de timides Saoudiens, les Espagnols se rassurent et lancent véritablement leur Coupe du monde. Prochaine échéance pour la Roja de Fabián Ruiz, samedi face à l’Uruguay (02h00).
Belgique 0-0 Iran
Revenu au score après l’heure de jeu face à l’Égypte (1-1), la Belgique se devait de l’emporter face à l’Iran pour prendre provisoirement la tête du Groupe G. Pour cela, Rudi Garcia avait décidé d’aligner deux Lillois en défense : Thomas Meunier et Nathan Ngoy. Également présents sur la feuille de match, Matias Fernandez-Pardo (Lille), Diego Moreira (Strasbourg) et Mike Penders (Strasbourg) prenaient quant à eux place sur le banc. Ils assistaient ainsi à une rencontre dans laquelle les Belges avaient la possession du ballon, malgré des occasions franches à mettre au crédit des Iraniens. D’une reprise de volée, Kanaani forçait d’abord Thibaut Courtois à la parade (14e), avant que Taremi ne voie son but refusé pour hors-jeu à la suite d’un coup franc rondement mené (25e). Au fil des minutes, Rudi Garcia sentait son équipe en difficulté et décidait donc de procéder à une vague de changements peu avant l’heure de jeu. Un choix qui semblait porter ses fruits lorsque De Cuyper reprenait une offrande de De Bruyne à cinq mètres de la cage. Mais là encore, Beiranvand se muait en héros en repoussant cette tentative d’une main ferme.
Alors que les Belges continuaient à pousser, Nathan Ngoy se faisait exclure après avoir retenu Taremi à la suite d’une grossière erreur individuelle (67e). Avec cette infériorité numérique, les espaces se faisaient plus nombreux et le match s’emballait enfin… en vain ! Aucune des deux équipes ne parvenait à faire la différence et restaient donc dos à dos après deux journées. Plus indécise que jamais dans ce groupe, la qualification se jouera lors de l’ultime journée.
